Eine Einbürgerung in Österreich ist nur dann möglich, wenn Sie in in Österreich leben und einen gesicherten Lebensunterhalt nachweisen können. Doch es gibt noch eine weitere Voraussetzung, um österreichische/r Staatsbürger/in werden zu können: die Kandidaten/Kandidatinnen müssen darüber hinaus eine sogenannte Staatsbürgerschaftsprüfung ablegen. Bei dieser Prüfung soll neben der Kenntnis der österreichischen Geschichte, Kultur und Grundordnung auch ein Verständnis allgemeiner gesellschaftlicher Werte nachgewiesen werden. Tatsächlich liegt der Schwerpunkt der Prüfung jedoch deutlich auf den Themenfeldern Geschichte und Politik.
Die Prüfung umfasst 18 Fragen, die sich auf drei Themenschwerpunkte verteilen: sechs Fragen zur österreichischen Geschichte, Kultur und Politik, sechs Fragen zu den österreichischen Konstitutionsprinzipien und der demokratischen Ordnung; sechs Fragen zum Bundesland, in dem der/die Bewerber/in seinen/ihren Wohnsitz hat und in dem die Prüfung abgelegt werden soll. Die inhaltliche Gestaltung des dritten Teils der Prüfung liegt bei den Bundesländern. In diesem Teil werden häufig Fragen zur Geographie des Bundeslandes, wichtigen Persönlichkeiten, der Landespolitik oder der Geschichte des Bundeslandes gestellt.
Zu jeder Frage werden mehrere Antwortmöglichkeiten vorgeschlagen, aus der der Kandidat/die Kandidatin die korrekte Antwort auswählen muss. Um die Staatsbürgerschaftsprüfung zu bestehen, müssen die Bewerber entweder die Hälfte der Fragen jedes Teils oder zwei Drittel aller Fragen richtig beantworten. Eine gründliche Vorbereitung der Prüfung ist daher in jedem Fall zu empfehlen.
Nach anhaltender Kritik an der früheren Gestaltung der Testfragen hat es in jüngerer Zeit einige Änderungen in der inhaltlichen Ausrichtung der Staatsbürgerschaftsprüfung gegeben. Doch obwohl die Kritik sich vorrangig auf einen zu hohen Anteil historischer Fragen bezogen hat, sind nach wie vor eine ganze Reihe geschichtlicher Fragen im Test enthalten. Die geschichtlichen Fakten, auf die sich der Test bezieht, reichen dabei zurück in die Zeit der ersten römischen Siedlungen, aus denen das heutige Österreich entstanden ist.
Informationen zu den neuesten Bestimmungen finden sich auf der offiziellen Website zur Staatsbürgerschaftsprüfung in Österreich: http://www.staatsbuergerschaft.gv.at/index.php?id=3#&panel1-6
Neben allgemeinen Informationen werden auf dieser Seite auch aktuelle Lernmaterialien zur Verfügung gestellt, die den Kandidaten/Kandidatinnen bei der Vorbereitung auf die Prüfung helfen sollen. Die Lernmaterialien umfassen breite Informationen zur österreichischen Geschichte und der demokratischen Grundordnung. Einen Überblick über mögliche Fragen zum Bundesland, in dem die Prüfung abgelegt werden soll, findet sich auf der folgenden Website: http://staatsbuergerschaftspruefung.at/